Misteri Danau Yeak Laom dan Legenda Raksasa Pencari Anak di Kamboja

Yeak Laom itu cerita rakyat dari Kamboja, pasnya di daerah Ratanakiri. Ceritanya soal raksasa pemarah yang menggali tanah sampai membentuk danau besar yang dalam banget. Raksasa yang dipanggil Yeak ini katanya punya badan tinggi besar dan tenaga kuat. Dia menggali tanah cuma buat mencari anak perempuannya yang kabur. Buat suku Tampuan yang tinggal di dekat sana, danau sama hutan di sekitarnya itu tempat sakral. Kalau ada yang melanggar adat atau tidak sopan, dipercaya bisa kena sial atau sakit.

Cerita dan Pengalaman tentang Yeak

Waktu itu aku sempat jalan-jalan ke Banlung, kota kecil di Provinsi Ratanakiri, Kamboja. Jaraknya dekat banget dari pusat kota, cuma sekitar sepuluh menit naik tuktuk ke arah selatan. Tujuanku cuma satu, mau melihat langsung Danau Yeak Laom. Katanya danau ini bagus, tapi juga terkenal penuh misteri buat warga lokal.

Pas sampai di pintu masuk kawasan wisatanya, suasananya terasa agak lain. Di depan gerbang banyak orang dari suku Tampuan, suku asli sana, berjualan hasil hutan dan kerajinan tangan. Ada yang jualan sarang lebah segar, anggur beras, daging sapi kering, sampai buah hutan yang bentuknya aneh. Habis bayar tiket masuk dua dolar Amerika—karena aku turis asing—aku langsung jalan masuk melewati pepohonan.

Pas keluar dari rindangnya pohon-pohon di pinggir, danau langsung kelihatan jelas di depan mata. Bentuknya bulat banget, kayak mangkuk raksasa di tengah hutan. Airnya bening, tapi warnanya hijau tua. Di pinggir danau ada dermaga kayu. Orang-orang bisa pinjam pelampung kalau mau berenang. Tapi jujur, pas berdiri di tepi air terus lihat ke tengah danau, ada rasa merinding yang susah dijelaskan. Airnya tenang banget tanpa ombak, cuma warnanya makin ke tengah makin gelap.

Aku coba jalan kaki mengelilingi jalan setapak sepanjang tiga kilometer di pinggir danau. Jalan ini masuk ke dalam hutan lebat. Baru jalan beberapa ratus meter, suara ramai di pintu masuk dan suara mesin tuktuk langsung hilang. Cuma ada suara gesekan daun, jangkrik, sama kepakan sayap burung.

Di tengah jalan, aku ketemu pemandu lokal dari suku Tampuan. Sambil jalan santai, dia cerita soal kepercayaan warga sini secara turun-temurun. Kata dia, danau ini bukan danau biasa. Dulu ada raksasa kuat yang mereka sebut Yeak. Raksasa ini punya anak perempuan yang cantik banget. Suatu hari, anak perempuannya jatuh cinta sama seorang pemuda terus nekat kabur ke dalam hutan.

Si raksasa marah besar pas tahu anaknya hilang. Dia mulai menggali tanah pakai tangan kosong buat mencari tempat anaknya sembunyi. Dia menggali makin dalam dan makin lebar, melempar tanah ke mana-mana sampai jadi lubang besar banget. Tapi mau sejauh apa pun dia menggali, anaknya tetap tidak ketemu. Karena terus-terusan digali, lubang besar itu akhirnya terisi air hujan sampai penuh dan berubah jadi danau yang kita lihat sekarang.

Mendengar cerita itu sambil jalan di bawah pohon-pohon tua yang rimbun bikin langkah kakiku makin pelan. Aku sempat berhenti di jembatan kayu kecil yang agak menjorok ke air. Kalau dilihat dari dekat, dasar danau di bagian pinggir memang kelihatan karena airnya bening. Tapi cuma beberapa meter dari tepi, dasarnya langsung curam ke bawah menuju kedalaman yang gelap banget.

Pemandunya mengingatkan aku supaya tidak berteriak-teriak sembarangan atau meludah ke dalam air. Buat warga Tampuan, hutan dan danau ini tempat tinggal roh penunggu. Mereka selalu sembahyang dan kasih sesajen di danau ini tiap kali mau menanam padi, panen, atau kalau ada warga desa yang sakit parah. Mereka percaya kalau roh di danau terganggu, orang yang melanggar pantangan bisa langsung jatuh sakit tanpa alasan yang jelas.

Di sepanjang jalur tiga kilometer itu juga ada museum kayu kecil tentang kebudayaan suku Tampuan. Di dalamnya ada alat musik tradisional, baju adat, sama alat-alat rumah tangga yang mereka pakai sehari-hari. Masuk ke museum kecil yang sepi di tengah hutan itu rasanya kayak terlempar ke masa lalu.

Makin jauh jalan mengelilingi danau, suasananya makin tenang. Air hijau gelap itu kelihatan kayak cermin raksasa yang memantulkan bayangan pohon-pohon di sekitarnya. Walau banyak orang berenang di dekat dermaga utama, di jalur yang lebih jauh ini suasananya sepi dan magis. Rasanya aneh pas membayangkan di balik air yang tenang itu, ada kedalaman puluhan meter yang terbentuk gara-gara kemarahan raksasa di masa lalu.

Asal-Usul dan Fakta

Kalau menurut sains dan data geologi, Danau Yeak Laom ini jelas bukan hasil galian raksasa. Danau yang ada di Kecamatan Yeak Laom, Kota Banlung, Provinsi Ratanakiri ini sebenarnya danau kawah bekas gunung berapi purba.

Dari penelitian geologi, danau ini terbentuk dari letusan gunung berapi sekitar 700.000 tahun lalu. Letusan besar itu meninggalkan kawah gede yang lama-lama terisi air hujan dan air tanah. Asal-usul inilah yang bikin bentuk danaunya bulat hampir sempurna. Danau Yeak Laom punya garis tengah sekitar 800 meter dengan kedalaman sampai 50 meter. Kedalamannya yang curam dan dinding kawah di sekelilingnya bikin warna air kelihatan hijau gelap tapi tetap jernih. Gara-gara keindahannya, tahun 2012 danau ini sempat terpilih jadi salah satu dari 15 danau kawah terindah di dunia.

Biarpun sains sudah membuktikan asal-usul gunung berapinya, buat suku Tampuan—warga asli yang sudah tinggal di pegunungan Ratanakiri berabad-abad—sisi spiritual dan cerita soal Yeak tetap melekat dalam hidup mereka. Kata Yeak sendiri di bahasa lokal berarti raksasa atau makhluk gaib besar. Dalam cerita suku Tampuan, galian raksasa yang mencari anak perempuannya itulah yang bikin danau ini dinamai Yeak Laom.

Hubungan suku Tampuan sama Danau Yeak Laom tidak cuma soal legenda, tapi juga soal menjaga lingkungan. Sebelum tahun 1995, area sekitar danau sempat rusak gara-gara sampah turis dan pembukaan lahan tani yang tidak terkontrol. Melihat kerusakan itu, pemerintah setempat bareng lembaga bantuan internasional mulai bikin program pelestarian lingkungan bareng warga lokal di tahun 1995.

Tahun 1997, pengelolaan danau resmi diserahkan penuh ke komunitas suku Tampuan. Gubernur Ratanakiri waktu itu menandatangani perjanjian hak kelola selama 25 tahun buat warga Tampuan untuk menjaga danau dan hutan di sekitarnya. Pengakuan hak tanah adat ini makin kuat pas pemerintah Kamboja mengesahkan undang-undang pertanahan tahun 2001.

Buat mengelola tempat ini, dibentuklah Komite Pariwisata Berbasis Komunitas. Isinya ada sepuluh tetua adat. Dari lima desa suku Tampuan di sana, masing-masing diwakili satu pria dan satu wanita. Semua uang dari tiket masuk—0,25 dolar buat warga lokal Kamboja dan 2 dolar buat turis asing—dipakai lagi buat pembangunan desa, merawat hutan, dan biaya operasional menjaga danau.

Anak-anak muda dan warga Tampuan juga diajak kerja jadi pemandu wisata dan penari tradisional buat mengenalkan budaya mereka ke turis. Pelestarian ini makin kuat tahun 2018 waktu Kementerian Lingkungan Hidup Kamboja mengeluarkan aturan resmi yang menetapkan kawasan Boeng Yeak Laom sebagai Area Penggunaan Berganda seluas 36,2 hektar. Area ini mencakup seluruh perairan danau dan hutan lebat di sekelilingnya.

Soal cuaca, daerah Banlung dan Ratanakiri masuk musim hujan dari Mei sampai Oktober, sedangkan musim kemarau dari Desember sampai Februari. Bulan April biasanya jadi bulan paling panas, terus Januari jadi bulan paling dingin dan paling kering. Kalau bulan Juli itu puncak musim hujan dengan curah hujan paling tinggi.

Sampai sekarang, Danau Yeak Laom masih jadi salah satu tempat wisata favorit di timur laut Kamboja. Turis yang datang bisa berenang pakai pelampung sewaan, sewa baju adat suku Tampuan buat foto-foto, atau nyobain makanan khas kayak daging sapi kering sama anggur beras yang dijual di dekat pintu masuk.

Biarpun sekarang sudah dikelola jadi tempat wisata yang rapi dan aman, aturan adat suku Tampuan tetap berlaku tegas buat siapa saja yang datang. Danau yang terbentuk ratusan ribu tahun lalu ini tetap dianggap suci, tempat keindahan alam dan kepercayaan mistis warga lokal menyatu.

Danau ini mungkin terlihat tenang di bawah sinar matahari siang, tapi permukaan air hijau zamrud yang diam membisu itu menyimpan kedalaman gelap 50 meter yang dasarnya jarang tersentuh manusia.

Referensi: Wikipedia: Lake Yeak Laom

Kamu baru saja membaca tentang Misteri Danau Yeak Laom dan Legenda Raksasa Pencari Anak di Kamboja

Baca Juga Nih